A vila de Óbidos acolhe, no próximo dia 17 de janeiro, a tradicional Romaria de Santo Antão, uma celebração centenária que marca o Feriado Municipal. O evento, que alia componentes religiosas e populares, deverá reunir milhares de participantes junto à ermida do santo.

A celebração tem como ponto central o santuário dedicado a Santo Antão, localizado no topo de uma elevação a 80 metros de altitude. O acesso faz-se por uma escadaria com 150 degraus, percurso que os devotos realizam para pedir a proteção dos seus animais, uma tradição particularmente relevante numa região com forte presença da atividade agropecuária.

“Prevemos uma forte afluência este ano, à semelhança dos anteriores”, refere António Silva, da Comissão Organizadora. “Os preparativos já estão em curso para garantir as condições necessárias aos milhares de visitantes esperados”, acrescenta.

Os rituais tradicionais mantêm-se inalterados: os devotos dirigem-se à casa da esmola ou à sacristia para cumprir as suas promessas, recebendo uma vela benzida e uma fita rosa. Embora a antiga prática de oferecer produtos agrícolas tenha diminuído, a tradição de acender velas em honra do santo continua bem presente.

A componente festiva inclui uma feira de produtos regionais, onde se podem encontrar especialidades locais como pinhões, laranjas, chouriços e cavacas. No recinto, os participantes mantêm o costume de fazer fogueiras para assar chouriços, acompanhados pelo vinho da região.

A música tradicional, interpretada por populares, constitui outro elemento fundamental da romaria, prolongando-se até ao final do dia. Muitos romeiros optam por iniciar as celebrações na véspera, numa vigília que se tornou parte integrante do evento.

A Câmara Municipal de Óbidos disponibiliza este ano áreas de estacionamento específicas para o evento. As autoridades recomendam que os visitantes cheguem cedo, devido à elevada afluência prevista. O acesso à ermida, apesar de íngreme, dispõe de zonas de descanso ao longo do percurso.

A Romaria de Santo Antão destaca-se como uma das manifestações culturais mais significativas do concelho, preservando rituais e tradições que remontam a várias gerações. O evento é gratuito e está aberto a todos os interessados.

Foto: CMO (Nélson Lança)