Caldas da Rainha conquista título de “Concelho Mais Empreendedor” da Região Oeste

As escolas das Caldas da Rainha protagonizaram um feito inédito no Concurso de Empreendedorismo nas Escolas da Região Oeste 2024/2025, conquistando o primeiro lugar em todas as categorias da competição e garantindo ao município a distinção de “Concelho Mais Empreendedor”. O resultado evidencia a forte aposta educativa local no desenvolvimento de competências empreendedoras desde os primeiros anos de escolaridade.

A supremacia caldense manifestou-se em todos os níveis de ensino, começando no primeiro ciclo com o projeto “EcoCloset” da Escola Básica de Santa Catarina, uma aplicação inovadora que digitaliza o guarda-roupa pessoal e promove um consumo de moda mais consciente e sustentável. A solução combina funcionalidades básicas gratuitas com recursos avançados de inteligência artificial na versão premium, oferecendo sugestões personalizadas de combinações e otimização de lavagens.

O Agrupamento de Escolas D. João II destacou-se particularmente, vencendo em duas categorias distintas. No segundo ciclo, o projeto “Anfíbio Cleaning” apresentou um robô multifunções capaz de recolher resíduos tanto em ambiente terrestre como marinho, desenvolvido no âmbito do clube de programação e robótica em parceria com o Plano Nacional das Artes. Esta solução tecnológica destina-se a câmaras municipais, empresas ambientais e concessionários de praia, visando combater a poluição por microplásticos.

No terceiro ciclo, o mesmo agrupamento triunfou com a “Cerâmica Saída da Casca”, uma iniciativa que transforma cascas de ovo em peças cerâmicas sustentáveis. Esta proposta ecológica, que dispensa cozedura em forno utilizando materiais como alginato de sódio e acetato de vinil, chamou a atenção das autoridades locais pela sua ligação natural ao património cerâmico caldense. O município decidiu viabilizar comercialmente este projeto, reconhecendo o seu potencial para a economia circular e o turismo local.

A Escola de Hotelaria e Turismo do Oeste completou o quadro de vitórias com o “Cookers Lab”, projeto vencedor na categoria do ensino secundário. Esta proposta prevê a criação de um hub empreendedor com cozinhas certificadas e apoio técnico, especialmente dirigido a estudantes com menos recursos que pretendam desenvolver negócios no setor hoteleiro. A iniciativa alinha-se perfeitamente com a vocação turística regional e o objetivo de promover o empreendedorismo jovem.

Para além das vitórias categóricas, o Agrupamento de Escolas D. João II recebeu ainda o prémio especial de “Escola Mais Empreendedora”, consolidando a posição de destaque das instituições de ensino caldenses no panorama regional.

O concurso, integrado no Programa Intermunicipal de Promoção do Sucesso Educativo da Região Oeste, desafiou os participantes a desenvolver projetos alinhados com os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas. Esta edição registou a submissão de 168 propostas, das quais apenas 13 chegaram à fase final de apresentação pública.

A iniciativa contou com o apoio técnico da Associação Empresarial da Região Oeste, estabelecendo pontes importantes entre o meio escolar e o ecossistema empreendedor regional. Esta aproximação permitiu aos jovens participantes contactar diretamente com incubadoras, associações empresariais e instituições de ensino superior, proporcionando-lhes uma visão prática do mundo dos negócios.

O sucesso alcançado pelas escolas caldenses reflete não apenas a qualidade do ensino local, mas também uma cultura de inovação e sustentabilidade que se tem vindo a consolidar no concelho. A decisão municipal de viabilizar comercialmente um dos projetos vencedores demonstra o compromisso das autoridades locais em transformar ideias inovadoras em oportunidades económicas concretas, reforçando o papel das Caldas da Rainha como polo de empreendedorismo na Região Oeste.