O Município de Óbidos recebeu esta quinta-feira, 8 de maio, uma importante comitiva oriunda do Japão, representando a Federação Económica de Shikoku. A delegação nipónica escolheu a vila medieval portuguesa como referência para estudar modelos de turismo sustentável que possam ser implementados no seu território.
Durante o encontro oficial, realizado no Salão Nobre dos Paços do Concelho, Keisuke Nagai, presidente da federação japonesa, não poupou elogios ao modelo obidense: “Óbidos é muito conhecido e tem, parece-nos, um turismo verdadeiramente sustentável, ao contrário de muitas cidades japonesas que enfrentam problemas de sobrelotação turística”.
O vice-presidente da Câmara Municipal de Óbidos, José Pereira, apresentou aos visitantes a estratégia que tem posicionado a vila como exemplo internacional de equilíbrio entre preservação patrimonial e desenvolvimento turístico. “Em 2023, recebemos 2,3 milhões de visitantes, número que cresceu, em 2024, para os 2,7 milhões. O Castelo não ‘aumenta’, está igual, o que exige uma gestão diária por parte do município”, explicou o autarca.
A visita permitiu uma partilha aprofundada de conhecimentos sobre como a vila histórica tem conseguido conciliar a crescente procura turística com a preservação da identidade local e o envolvimento da comunidade. Os representantes japoneses mostraram-se particularmente interessados nas políticas municipais que garantem a sustentabilidade num espaço patrimonial de dimensões limitadas.
José Pereira destacou ainda a importância dos reconhecimentos internacionais obtidos por Óbidos, nomeadamente a designação como “Cidade Criativa da Literatura da UNESCO” em 2015 e a recente distinção pela ONU como “Best Tourism Village” em 2024. Segundo o vice-presidente, estes títulos trouxeram não apenas prestígio, mas também “responsabilidades acrescidas e um conjunto de regras e objetivos” que o município tem sabido honrar.
O modelo turístico de Óbidos, iniciado em 2001 com uma estratégia de eventos culturais de grande dimensão, foi também objeto de análise durante o encontro. Eventos como o Mercado Medieval, o FÓLIO – Festival Literário Internacional, o Óbidos Vila Natal, o Festival Internacional de Chocolate e o Óbidos Vila Gaming foram identificados como pilares fundamentais da dinamização territorial ao longo de todo o ano.
“O nosso modelo turístico assenta, essencialmente, na valorização do nosso património, na dinamização da nossa economia de forma sustentável, no envolvimento e compromisso com a comunidade local, e na aposta na criatividade e inovação”, sintetizou José Pereira.
Esta visita japonesa insere-se num contexto mais amplo de intercâmbio internacional, procurando fortalecer laços entre regiões que partilham desafios semelhantes na gestão sustentável do turismo, particularmente em locais com elevado valor patrimonial e características geográficas distintivas.