A cidade das Caldas da Rainha acolheu no passado fim de semana a primeira edição da Meia Maratona Rainha Dona Leonor, uma iniciativa da autarquia local que trouxe ao concelho centenas de desportistas de várias nacionalidades. O evento decorreu nos dias 14 e 15 de junho e registou uma adesão significativa, com mais de 850 atletas inscritos nas diferentes modalidades.
O Estádio Dr. José Luís de Melo Silveira Botelho serviu como ponto central da competição, tanto para as partidas como para as cerimónias de entrega de prémios. A presença do presidente da Câmara Municipal, Vítor Marques, e do padrinho do evento, João Pereira – triatleta olímpico natural das Caldas da Rainha – deu maior destaque à ocasião.
Participação diversificada marca o evento
Os números da primeira edição revelam a diversidade dos participantes. Cerca de 41% dos atletas eram do sexo feminino, enquanto 37% residiam no próprio concelho das Caldas da Rainha. A competição atraiu desportistas de 25 países diferentes, incluindo Australia, Bélgica, Brasil, Camarões, Canadá, Equador, França, Alemanha, Índia, Irlanda, Itália, Japão, Malta, Países Baixos, Noruega, Polónia, Portugal, Roménia, Federação Russa, Espanha, Ucrânia, Reino Unido e Estados Unidos da América.
A variedade de provas permitiu a participação de atletas com diferentes níveis de preparação física. Além da prova principal de 21,1 quilómetros, o programa incluiu corridas de 10 e 5 quilómetros, bem como uma prova dedicada às crianças.
César Isidro e Sara Espanhol dominam a meia-maratona
Na prova rainha, César Isidro impôs-se com autoridade. O atleta do Clube Atletismo de Óbidos completou os 21,1 quilómetros em 1h19m00s, estabelecendo uma diferença considerável para os restantes competidores. O pódio masculino ficou completo com Marcus Bonito, também do Clube Atletismo de Óbidos, que registou 1h24m27s, e Francisco Paramos, terceiro classificado com 1h24m41s.
No sector feminino, Sara Espanhol conquistou a vitória com o tempo de 1h39m13s. Juliana Moraes ocupou a segunda posição (1h45m30s), enquanto Melanie Winbeck completou o pódio com 1h47m41s.
A prova de 10 quilómetros ficou marcada pelo domínio da equipa Capenafirme, que colocou cinco atletas entre os seis primeiros classificados. Victor Cerqueira venceu com 33m48s, seguido por Délio Ferreira (34m32s) e José Mota (35m19s). Entre as mulheres, Inês Belbute, da ACDR ARNEIRENSE, foi a mais rápida com 47m32s, à frente de Carolina Correia (49m01s) e Joana Correia (49m53s).
Evento familiar com foco na participação
A organização procurou criar um ambiente inclusivo, especialmente visível na caminhada de 5 quilómetros, pensada para a participação familiar. A corrida das crianças, destinada aos nascidos entre 2012 e 2020, realizou-se no sábado à tarde e gerou grande entusiasmo entre os mais novos.
Todos os participantes receberam uma medalha comemorativa, independentemente da classificação final. Os parceiros do evento contribuíram para a animação do fim de semana com várias actividades paralelas.
A classificação completa de todas as provas encontra-se disponível no site oficial meiamaratonarainhadonaleonor.pt. O sucesso desta primeira edição sugere que a Meia Maratona Rainha Dona Leonor pode vir a estabelecer-se como um evento desportivo de referência no calendário nacional.